18 découvertes à faire dans le département de la Vienne

Les touristes viennent surtout dans le département de la Vienne (86) pour une seule raison: visiter le Futuroscope, et ne s’attardent pas assez aux alentours. La Vienne a pourtant beaucoup à offrir pour ceux qui veulent s’y attarder. À mi-chemin entre Paris et Bordeaux et loin du tourisme de masse, le département propose des visites pour tous les goûts. Je vous emmène dans quelques uns de mes endroits préférés et vous propose 18 visites et découvertes à travers différents thèmes: le patrimoine, les découvertes en famille, la détente et la nature.

PATRIMOINE

Poitiers, la ville aux cent clochers

Poitiers mérite le détour, rien que pour son patrimoine architectural exceptionnel. Surnommée la Ville aux cent clochers, les rues de Poitiers ont conservé des témoignages du passé. En effet, Poitiers fut une ville très importante au Moyen-âge sous Aliénor d’Aquitaine et elle fut même capitale de la France au XV^e siècle. Figure emblématique de la ville, on peut suivre la trace d’Aliénor d’Aquitaine de la salle d’apparat du Palais des Comtes du Poitou et Ducs d’Aquitaine jusqu’à la cathédrale Saint-Pierre qu’elle fit construire. Poussez la porte de la remarquable église Notre-Dame au cœur de la ville pour découvrir ce bijou de l’art roman avec sa façade ciselée et ses colonnes peintes, ou encore le Baptistère Saint-Jean, un des plus vieux édifices religieux de France (IV^e siècle).

Pour en savoir plus sur les trésors de Poitiers, vous pouvez lire mon article: Ce que vous ignorez sur Poitiers

L’abbaye de Saint-Savin, au patrimoine de l’UNESCO

L’abbaye de Saint-Savin est une des perles du département. Surnommée « la chapelle sixtine romane », elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983. Ses fresques ont presque 1000 ans et ont été admirablement conservées. Levez la tête, elles sont surprenantes! Et pour les plus courageux, vous pourrez même participer à un escape game de nuit (Larcin à Saint-Savin) entre ses murs.

Pour en savoir plus, vous pouvez lire mon article: Saint-Savin l’audacieuse
Abbaye de Saint-Savin: à partir de 10 €, escape game Larcin à Saint-Savin 18 €

Chauvigny, la cité médiévale

Chauvigny est un de mes coups de cœur dans la Vienne. Perchée sur son promontoire, la cité médiévale de Chauvigny compte cinq châteaux côte à côte. La ville haute est composée de petites ruelles ombragées et de boutiques d’artisans. N’oubliez pas d’entrer dans la collégiale, parfait exemple de l’art roman, elle est étonnante.

Pour en savoir plus, vous pouvez lire mon article: La cité médiévale de Chauvigny

Angles-sur-l’Anglin, un des plus beaux villages de France

Angles-sur-l’Anglin est le seul village du département de la Vienne à être classé parmi les plus beaux villages de France. Il est dominé par les ruines de sa forteresse du XI^e siècle. Mais ce n’est pas qu’un village médiéval, il abrite un trésor préhistorique: le Roc aux Sorciers. Il s’agit de la plus grande fresque sculptée de l’ère magdalénienne retrouvée à ce jour.

Pour en savoir plus, vous pouvez lire mon article: Angles-sur-l’Anglin, un des plus beaux villages de France

La Mothe Chandeniers, le château abandonné

Le château de la Mothe Chandeniers est surprenant. On ne s’attend pas à trouver un château romantique dans la campagne poitevine. Niché dans son écrin de verdure, ce château fut ravagé par un incendie en 1932, puis fut oublié et envahi par la nature. Il a été sauvé en 2017 de façon inattendue par des milliers de personnes venant du monde entier. En effet, il fut le premier château sauvé par une opération de crowdfunding et est donc devenu la plus grande copropriété du monde avec 28 000 co-châtelins. Le but n’est pas de le réparer pierre par pierre, mais de le préserver. Un lieu magique à visiter!

Pour en savoir plus sur ce château, vous pouvez lire mon article: La Mothe Chandeniers, le château endormi
Château de la Mothe Chandeniers: 8 €

L’Abbaye royale de la Réau

Située à Saint-Martin-l’Ars, au sud du département, l’abbaye royale de la Réau a été fondée au XII^e siècle sous la protection d’Aliénor d’Aquitaine par des chanoines suivant la règle de Saint Augustin. Au fil des siècles, l’abbaye a subi les attaques des troupes anglaises, la Réforme, l’abandon. C’est aujourd’hui une demeure privée. Ce que j’aime dans ce lieu, c’est qu’il est « dans son jus ». Les pièces ne sont pas refaites à neuf, on voit la patine sur les murs, la peinture écaillée. Le temps qui passe lui donne beaucoup de charme.

L’Abbaye royale de la Réau: adulte à 7,50 €, enfant de 12 à 17 ans à 5,50 €

DÉCOUVERTES EN FAMILLE

Le Parc du Futuroscope

Le Futuroscope, c’est le phare qui amène les touristes dans la Vienne. Ouvert en 1987, ses bâtiments futuristes ont fait sa réputation. C’est aujourd’hui un parc unique en France qui propose des expériences différentes des autres parcs d’attraction. Ces dernières années, il a pris le virage des attractions à sensations avec notamment son roller-coaster Objectif Mars, le dernier né Chasseurs de tornades (coup de cœur!), l’incontournable Danse avec les robots, et le magique Extraordinaire voyage (dont je fus autrefois capitaine).

Billets pour le Futuroscope: *le tarif adulte est à 52 € et 43€ pour les enfants de 5 à 12 ans.
*lien affilié au même tarif qu’à l’entrée

La vallée des singes, Romagne

La vallée des singes est un parc animalier unique en son genre. Situé dans le sud du département, plus de 450 primates évoluent dans un parc de 22 hectares. Ici, il n’y a ni cage ni barrière. Les singes ont leur propre territoire, selon les espèces. Si on peut s’approcher des petits singes qui déambulent dans leur forêt, les grands singes sont, eux, protégés des visiteurs, vivant sur des îles, on peut ainsi les observer, mais sans les déranger. Le parc abrite 34 espèces différentes, des gorilles, des chimpanzés, des makis catta, des varis, des mandrills, des capucins, etc. mais c’est surtout le seul parc de France à présenter des bonobos, cette espèce si proche de l’humain.

La vallée des singes: adulte à 22 €, enfant de 3 à 12 ans à 14 €

Monts sur Guesnes, l’expérience médiévale

Ouvert en 2022, le château de Monts-sur-Guesnes vous réserve une visite historique originale. Loin des châteaux poussiéreux, la visite de Monts-sur-Guesnes est ludique et interactive. Adaptées aux petits comme aux grands, les scénographies dans les différentes salles vous permettent de découvrir l’histoire d’Aliénor d’Aquitaine (reine de France puis d’Angleterre), de son fils Richard Cœur de Lion, deux personnages emblématiques de la région, mais aussi l’histoire du Poitou. À l’extérieur, on peut s’essayer à des jeux médiévaux, et on peut même trouver de quoi se déguiser pour une photo sur le trône!

Pour en savoir plus, vous pouvez lire mon article: L’expérience médiévale au château de Monts-sur-Guesnes
Monts-sur-Guesnes: 11 € pour les adultes, 8€ pour les enfants (de 4 à 16 ans)

Escape game en plein air à Cheneché

On trouve plusieurs escape games à travers le département, il y en a pour tous les goûts. J’ai testé l’escape game « Noblesse et déclin à Cheneché », un parcours d’énigmes en plein air. Armés d’un sac à dos rempli d’un journal intime, d’enveloppes scellées, de petits coffres fermés à clé, d’un cryptex, d’une boussole, de cartes et autres accessoires, l’escape game nous transporte au XV^e siècle à la rencontre de Gaultier, l’héritier malheureux des terres de Cheneché, dépossédé par le fameux Gilles de Rais (personnage historique qui aurait inspiré le personnage de Barbe Bleue). Ainsi commence l’intrigue. Votre but? Retrouver les papiers prouvant que les terres appartiennent bien à Gaultier. Il faut compter en moyenne 3 heures pour parvenir au bout de cette série d’énigmes qui vous emmènera aux quatre coins de ce joli village et fera chauffer vos méninges.

Escape game « Noblesse et déclin à Cheneché » : 18 € pour les plus de 14 ans, 10 € pour les enfants (8 à 13 ans), gratuit pour les moins de 8 ans

Atelier calligraphie à Montmorillon, la Cité de l’Écrit

La ville de Montmorillon est surnommée la Cité de l’Écrit et des métiers du livre. Suite logique de son histoire, car on y trouvait des moulins à papier au XVIII^e siècle. Aujourd’hui, les rues sont parsemées de bouquinistes et artisans, et la ville attire les visiteurs lors de son salon du livre. Par un après-midi pluvieux, j’ai pris un cours de calligraphie à l’Artelier avec ma filleule de 12 ans. Après une brève histoire de l’écriture (fascinante!), nous nous sommes entraînées à écrire avec un stylo plume à bec coupé large (pour les écritures gothique et caroline), à bec fin (pour l’écriture anglaise), avec une vraie plume, avec un qalam, et même avec une pince à linge! On peut écrire avec tout. Nous sommes reparties avec de beaux marque-pages, fières de nos œuvres.

Atelier calligraphie à Artelier de la Gartempe: 30 € pour 2 personnes

À ne pas manquer à Montmorillon: les macarons de Rannou-Métivier, la spécialité incontournable du département!

Tèrra aventura

Si vous vivez en Nouvelle-Aquitaine, vous connaissez sûrement Tèrra Aventura, l’application gratuite de geocaching de la région. Il existe à ce jour 568 parcours dans la région, dont 42 dans la Vienne, que vous pouvez choisir selon la thématique, la durée ou la difficulté. Il vous faudra ensuite résoudre les énigmes le long du chemin pour espérer découvrir la cache des Poï’z (et repartir avec le badge du parcours). Idéal pour découvrir les petits coins de la région (et faire marcher les enfants!).

Tèrra Aventura: gratuit (application du même nom à télécharger)

Les Géants du ciel, Chauvigny

Situé dans l’enceinte du château des Évêques de Chauvigny, le spectacle des Géants du ciel met en scène des aigles, des faucons et des chouettes. L’occasion d’en apprendre plus sur ces oiseaux fascinants et de les voir raser votre tête! D’autres oiseaux se mêlent au spectacle comme des vautours, des cigognes et même des perroquets. Spectacle d’environ une heure + visite des volières.

Les Géants du ciel: 13,50€ à partir de 12 ans, 9,50€ de 4 à 12 ans

DÉTENTE

La Roche-Posay

Si la marque La Roche-Posay est mondialement connue, je parie que nous ignoriez qu’il s’agissait en réalité d’une petite ville thermale de la Vienne. Reconnue d’utilité publique par l’Académie de Médecine en 1897, elle est réputée pour ses cures, surtout pour les problèmes de peau. En effet, son eau est naturellement riche en sélénium et aurait des propriétés cicatrisantes, apaisantes, anti-inflammatoires, anti-prurigineuses, anti-irritantes et décongestionnantes. Il n’est cependant pas nécessaire d’être curiste pour passer quelques heures dans le centre de spa pour barboter dans la piscine, profiter du sauna et hammam et s’offrir un soin. N’oubliez pas vos tongs!

La Roche-Posay: accès piscine/sauna/hammam dès 35€

Le château de Dissay

À quelques kilomètres du Futuroscope se trouve un château de contes de fées, le château de Dissay. Ce château gothique du XV^e siècle était la demeure des évêques de Poitiers jusqu’à la Révolution. Il abrite aujourd’hui un hôtel, un restaurant, ainsi qu’un spa dans ces dépendances qui a pour spécialité des massages médiévaux. Un véritable havre de paix pour une pause détente.

Le château de Dissay: accès piscine/sauna/hammam dès 30€

NATURE

Le lac de Saint-Cyr

Le département de la Vienne n’a pas d’accès à la mer, mais le lac de Saint-Cyr est l’alternative préférée des Poitevins en quête de fraîcheur. Ce n’est pas qu’un lac, c’est un parc de loisirs et une réserve ornithologique (réserve naturelle régionale). On peut y venir à la plage (baignade surveillée), faire du canoë, paddle ou planche à voile, dériveur ou catamaran, sauter sur les structures gonflables au milieu de l’eau, mais aussi faire du golf et observer les oiseaux.

Lac de Saint-Cyr: payant de 10 h à 18 h en juin/juillet/août 3 € pour les adultes, 2 € pour les adolescents, 1 € pour les enfants entre 5 et 12 ans, gratuit pour les moins de 5 ans

La réserve naturelle nationale du Pinail

La réserve naturelle nationale du Pinail a été créée en 1980 et propose une balade de 2 km au milieu d’une lande de 142 hectares. Elle est pourtant le fruit de l’activité humaine. En effet, depuis le IX^e siècle, cet endroit était l’une des plus grandes carrières de pierres meulières au monde. Elle fut en activité jusqu’en 1872. La réserve comprend aujourd’hui plus de 5 000 mares, toutes vestiges de cette carrière. La biodiversité a repris ses droits, les papillons et libellules déambulent au milieu des résineux, des bruyères et des ajoncs. Un espace naturel unique à découvrir.

Réserve naturelle nationale du Pinail: gratuit

La vallée des légendes

La vallée des légendes est un parcours en forêt qui relie Ligugé (domaine de Givray) et Saint-Benoît (Passelourdain). Munis de l’application dédiée sur votre smartphone, vous découvrirez les bois et les rives du Clain à travers défis et énigmes, entourés de créatures magiques comme des trolls, des elfes, des fées et vous ferez la connaissance de notre bête locale, la Grand Goule. C’est donc une promenade ludique dans la forêt. Pour traverser le Clain, il vous faudra emprunter la Faravelle, le petit bac qui n’avance qu’à la force des bras. Côté Ligugé, la vallée des légendes offre également un parcours d’accrobranche. Si vous craignez les créatures des forêts, la balade peut évidemment se faire sans l’application.

La vallée des légendes: gratuit (application du même nom à télécharger)